L’acqua che cancella le barriere sociali: la storia della piscina di Roubaix
Un gioiello architettonico e dal forte impatto culturale degli anni 30 oggi è stato completamente riqualificato.
acqua come elemento che unisce, che cancella anche le divisioni sociali più radicate: l'operaio e l'imprenditore, il presidente e gli impiegati, il sindaco e i cittadini. E per contenerla, una delle strutture più belle di Francia. Quella che negli anni '30 era considerata la più bella piscina di Francia è a Roubaix e oggi è un museo. "La Piscine" o "Museo delle arti e dell'industria Andre Diligent" che ha aperto i battenti il 21 ottobre 2001, installata sul sito dell'ex piscina comunale Art Deco, su iniziativa del sindaco Jean-Baptiste Lebas, è stata costruita tra il 1927 e il 1932 secondo i progetti dell'architetto Albert Baert (1863-1951) di Lille. Oggi iscritta come patrimonio del Novecento, all'epoca questa piscina offriva servizi sportivi e igienici di alta qualità, frutto di un'innovativa azione sociale che meglio avrebbe dovuto rappresentare l'immagine di una amministrazione comunale costituita da elementi di origini popolare e capace di promuovere progetti eccezionali e prestigiosi. Quando è stata aperta nel 1932, la piscina rappresentava il manifesto di un programma politico e sociale. Infatti, la bellezza e l'efficienza dell'impianto hanno dato vita al razionalismo teatrale.
La piscina è stata progettata come un santuario per l’igiene in risposta alle difficili condizioni di vita della classe operaia. Occupava uno spazio enorme nel cuore di un isolato e di un ex giardino ornamentale progettato per una famiglia della borghesia tessile. Nella sua pianta e nella decorazione della struttura, Albert Baert ha moltiplicato le componenti simboliche che contribuiscono al fascino e all’interesse del sito. Reinterpretando l’assetto delle abbazie cistercensi in uno spirito neobizantino, l’edificio si è organizzato attorno a un giardino claustrale. La grande navata basilicale del bacino illuminata da vetrate colorate che simboleggiano il sorgere e il tramonto del sole, occupa il posto della cappella abbaziale. L’ala delle terme si sviluppa su due piani con piccole celle, che danno ritmo alle facciate che si affacciano sul giardino. La caffetteria, o “sala da pranzo dei nuotatori”, è stata incorporata in questo schema dove sono stati installati anche l’apogeo del lusso: un salone per capelli, manicure e pedicure, bagni turchi e lavanderia industriale.
Di conseguenza, è facile capire il successo della struttura, l’unica piscina olimpionica in un’area urbana di diverse centinaia di migliaia di residenti. In una città con una forte disuguaglianza sociale, questo luogo di vita e di melting-pot sociale è stato l’unico luogo di incontro dove, per decenni, i figli dei proprietari industriali e il mondo delle Courees hanno vissuto davvero fianco a fianco.
La Chiusura nel 1985
A causa della natura fragile della sua volta, la piscina chiuse i battenti, con grande rammarico dei cittadini di Roubaix, che vi erano molto affezionati. Per oltre cinquant’anni aveva accolto numerosi nuotatori che hanno permesso un favoloso mix sociale unico in città. Tutte le testimonianze confermano questo legame e il legame emotivo di Roubaix con la sua piscina. Il legame della popolazione di Roubaix ha sicuramente salvato l’edificio da un’annunciata distruzione e partecipa oggi al successo del museo, brillantemente riqualificato da Jean-Paul Philippon.
Riqualificazione della Piscina in un Museo
Nel maggio 1994, una giuria ha selezionato la proposta di Jean-Paul Philippon, che aveva seguito le raccomandazioni e lo scenario sviluppato nel progetto culturale redatto dal team di conservazione: “Per costruire un museo inclusivo”. Il progetto ha rispettato l’anima del sito, ha integrato gli imperativi di spazio e conservazione richiesti dalle collezioni e ha permesso di sviluppare l’energia per l’animazione e gli eventi voluta dal team comunale e museale. I lavori sono iniziati nel gennaio 1998 e sono stati completati nell’autunno del 2001, consegnando il monumento a una nuova vita. Il programma del museo è all’avanguardia di un nuovo concetto rivolto alla vita sociale ed economica. Il progetto di Jean-Paul Philippon è stato costruito sulla sede centrale del sito, il bacino, e lo ha trasformato in uno spazio magico, dove rimane uno specchio d’acqua che si adatta a tutti gli allestimenti. Per raggiungere il cuore del museo, l’architetto ha giocato con la trasparenza, permettendo ai visitatori di intravedere ogni parte del sito mentre procedono.
Si entra da Avenue Jean Lebas attraverso un lungo muro di mattoni, che è la facciata del vecchio stabilimento tessile Hannart, discretamente decorato con un leggero motivo a dente di sega, che segna un punto culminante del progetto e della sua integrazione nello spazio pubblico. L’edificio è altamente rappresentativo del patrimonio architettonico, economico e sociale di questa città produttrice di tessuti. La collezione di arti applicate è esposta nella vecchia area della piscina, con le docce e gli spogliatoi trasformati in teche di vetro e studi di consulenza. La collezione di Belle Arti segue una sequenza cronologica e tematica nelle ex ali del bagno. La vecchia sala pompe è diventata il ristorante del museo e il negozio di souvenir è ora ospitato nella spettacolare cornice della sala dei filtri. I mosaici con il loro decoro marino lungo il bordo del bacino segnano la nuova scenografia mutevole che combina un giardino di sculture decorative e monumentali e una lunghezza d’acqua di 40 metri riempita dall’arenaria Nettuno (Il Leone) che può essere coperto con un pavimento per ricevimenti, mostre, sfilate di moda e altro ancora. Il giardino del chiostro è stato trasformato in un giardino botanico incentrato sulle piante utilizzate nell’industria tessile (fibre, coloranti, mordenti). Nei nuovi spazi dell’ampliamento, progetto nuovamente affidato a Jean-Paul Philippon, le scelte per le presentazioni del museo e per l’architettura sono in continuità con il museo esistente. Lo si vede nella scelta dei materiali, della luce e degli allestimenti museali, con questa differenza che le opere di oggi sono più sobrie e contemporanee di quelle del lavabo.
